지난해 전남도와 일선 시군 대부분이 공무원을 동원한 식목행사를 평일에 실시해 민원 불편 초래와 행정력 낭비라는 지적이 제기됐었지만, 목요일인 20일 오전 전남도와 목포시 등이 대규모 공무원을 동원한 나무심기 행사를 각각 실시했다.

도는 이날 오전 10시께부터 청사 뒤편 오룡산 일원 4㏊에서 편백과 가시나무 등 4,000여 본을 식재했으며, 이날 행사에는 400여명의 도청 공무원이 동원됐다.

목포시 역시 이날 오전 10시부터 덕인학원 뒤편 유달산공원일원 3㏊에서 300여명의 시청 공무원이 동원된 가운데 동백나무 등 3,000본의 나무를 식재했다.

20일 전남도에서 파악한 각 시·군 식목일 나무심기 행사계획에 따르면, 금요일에 행사를 했거나 계획 중인 곳이 12개 시군으로 가장 많았고, 목요일은 전남도를 비롯 5개 시군, 월, 화, 수요일이 각각 1개 시군씩인 것으로 나타났다.

토요일인 지난 15일 나무심기를 실시한 광양시와 별도의 행사를 갖지 않는 곡성군을 제외하면, 지난해와 달라진 것은 대부분 지자체가 금요일에 나무심기행사를 했었던 것과 달리 일부에서 주중으로 변경한 것일 뿐 평일 나무심기를 여전히 고집하고 있는 것으로 확인됐다.

특히, 금요일에 나무심기를 실시할 경우 5일제 시행으로 업무가 중단되는 토, 일요일에 나무심기 행사까지 가세해 결국 3일 연이은 업무공백이나 차질이 우려되고 있다.

이에 대해 일부 담당 공무원들은 행사 후 곧바로 업무에 복귀해 차질이 발생하지 않고 있으며, 민원업무에 필요한 필수 인력은 행사장에 동원되지 않기 때문에 평일 식목행사가 큰 문제는 되지 않는다고 해명했다.

그러나 나무심기를 실시한 도청 및 일부 시군 공무원들이 노동(?) 후 반주를 곁들인 점심식사를 해 담당공무원들의 해명과는 달리 오후 업무 복귀 후 정상적인 업무 추진에 의문이 생기고 있다.

또, 공무원들의 식목행사 동원을 두고 전시행정에서 기인한 것이라는 지적과 함께 공무원 동원을 폐지해야 한다는 의견도 나오고 있다.

이날 행사에 참여한 한 도청 공무원은 “푸른 숲을 가꾸자는 의미를 새기는 것도 좋지만 잠깐 나가서 나무 몇 그루 심기 위해 허비하는 시간이 너무 많다”며 “산에 다녀온 뒤 업무에 복귀는 하지만 일이 제대로 되겠느냐”고 효율적이지 못한 행사라고 지적했다.