[한국기자연대 김광수 기자] 인천시가 지역 관광산업 인력난 해소와 청년 일자리 확대를 위해 직접적인 재정 지원에 나선다. 청년 1인당 최대 450만원의 고용장려금을 지급하는 파격 지원으로, 침체된 관광업계에 숨통을 틔우겠다는 구상이다.

인천시와 인천관광공사는 ‘인천 중·소 관광기업 고용장려금 지원사업’을 본격 추진한다고 밝혔다. 이번 사업은 인천 소재 중·소 관광기업이 인천 거주 만 39세 이하 청년을 정규직으로 신규 채용하고 일정 기간 고용을 유지할 경우, 1인당 최대 450만원을 지원하는 것이 핵심이다. 총 30명 내외를 선발하며, 기업당 1명 지원이 원칙이다. 다만 우대 요건을 충족하면 최대 2명까지 지원받을 수 있다.

특히 채용 인정 기간을 2026년 1월부터 8월까지로 확대해 기업의 참여 문턱을 낮췄다. 전년도 사업에 참여해 채용 근로자의 고용을 유지 중인 기업에는 가점을 부여해 ‘단기 채용’이 아닌 ‘지속 고용’ 중심의 구조를 설계했다는 점도 눈에 띈다. 신청은 2월 23일부터 10월 1일까지이며, 예산 소진 시 조기 마감된다. 참여를 희망하는 기업은 인천관광기업지원센터 누리집에서 신청 서류를 확인한 뒤 전자우편으로 접수하면 된다.

유정복 시장은 “이번 사업이 지역 관광기업의 인력난 완화와 인천 청년의 안정적 취업 확대에 실질적 도움이 되길 기대한다”며 “지속 가능한 일자리 기반을 구축하는 데 행정 역량을 집중하겠다”고 밝혔다. 관광 수요 회복 국면 속에서 인천시가 꺼내든 ‘청년 고용 450만 원 카드’가 지역 관광산업에 어떤 파급력을 가져올지 주목된다.