[한국기자연대 김순연 기자] 김포시가 수산자원 회복과 지속가능한 어업환경 조성을 위해 어린 조피볼락(우럭) 81만 마리를 방류하며 어민 소득 증대와 지역경제 활성화에 나섰다.

시(시장 이기형)는 31일 김포지역 어업인의 주요 조업 구역인 서해 장봉도 인근 해상에 어린 조피볼락 81만 마리를 방류했다고 밝혔다. 이번 방류는 수산자원 회복과 건강한 해양생태계 조성을 위한 수산종자 방류사업의 일환으로 추진됐다.

시는 지속가능한 어업환경 조성을 위해 매년 꽃게와 참게, 조피볼락, 황복 등 다양한 수산종자를 관내 하천과 인근 해역에 방류하고 있다. 올해도 꽃게와 참게를 각각 서해와 한강에 방류한 데 이어 조피볼락 81만 마리를 추가 방류했으며, 오는 8월에는 황복을 추가 방류해 수산자원 회복과 어업인의 안정적인 소득 기반을 더욱 강화할 계획이다.

조피볼락은 '우럭'으로 널리 알려진 대표적인 횟감으로, 서해안에서 높은 상품성과 소비자 선호도를 갖춘 핵심 수산자원이다. 특히 김포지역 어업인의 주요 소득원인 만큼 이번 방류는 수산자원 증대는 물론 안정적인 어획 기반 조성과 어업인의 소득 향상에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

방류에 참여한 한 어업인은 "지속적인 수산종자 방류사업으로 조업 여건이 점차 좋아지고 있다는 것을 현장에서 체감하고 있다"며 "앞으로도 꾸준한 방류를 통해 수산자원이 더욱 풍부해지고 어업인의 안정적인 생계에도 큰 도움이 되기를 바란다"고 말했다.

시는 앞으로도 체계적인 수산자원 관리와 지속적인 방류사업을 통해 풍요로운 어장을 조성하고, 지속가능한 어업환경 구축과 지역 수산업 경쟁력 강화에 행정력을 집중할 방침이다.