언론의 자유마저 자갈을 물리는 울주군(?)
울주군수-난 모르는 일, 공보계-군수지시사항

엄창섭 울주군수가 본지(광역일보)에 보도자료 발송 및 구독금지와 관련, 아무런 내용을 모르며 지시한 바 없다고 밝혀 공보계의 군수 지시사항이라는 주장에 모순을 드러내고 있다.

지난 19일 오후 군수실에서 본 기자와의 대화에서 "나는 광역일보에 아무런 감정이 없으며 잘못된 부분은 지적을 받아야하고 지난 7월 4일 시.구.군에서 울산시를 위한 협의를 통해 다 같이 언급한 바 있다"고 말했다.

엄 군수는 또, "내가 아무리 군수라 해도 실.국장들에게 이래라 저래라 할 수 없는 부분이며, 각 부서마다의 역할과 내가해야 할 역할이 있다"며 "그런 관계는 담당자들과의 대화를 통해 풀어야 할 문제인 것 같다"고 말했다.

하지만, 공보계 직원에 따르면 이 모든 것이 군수의 지시사항이라고 말해, 군수와 공보계의 입장이 서로 미루는 형태이며 상반된 입장이다. 

울주군수가 모르는 선에서 문화관광과 체육담당에서는 본지에 협조하지 말라고 공보계가 지시했다는 말을 미뤄 볼때, 공보계가 적법한 보도에 악의적인 관계로 매도한 것인지, 아니면 기자와의 대화에서 엄 군수가 울주군의 수장으로서의 즉답을 회피한 것 처럼, 모른채하는 것인지 적어도 두가지 입장 중 하나는 거짓이라는 것은 분명하다.

지자체의 활성화에 따른 홍보와 보도를 통해 군민의 참여와 알권리를 무시하며, 각종 이벤트성 전시행정을 벌이고 있는 것을 감안한다면 이번 조치는 울주군 스스로 모순과 치부를 더러낸 것이라는 목소리가 높다.

그 예로 간절곶강당공원, 진하해수욕장, 나사해수욕장 등 대규모 테마공원을 조성하겠다고 중앙.지방 할것없이 신문에 보도자료를 배포하고 있지만 간절곶사업에만 890억 예산으로 확보조차 힘들어 보이며, 그 실효성 여부에 의문을 제기하는 사람도 많아 이 모든 사업을 진행한다는 것은 사실상 이벤트성 전시행정이라는 비난도 일고 있다.    

또, 보도자료는 엄연히 군민의 혈세가 포함돼 있는 인력에서 나온다고 볼때, 울주군은 보도해서 군민에게 알려야 할 내용을 알리지 않음으로써 혈세를 낭비하고 있다는 비판을 면키 어려워 보인다.

이와관련, 한국기자연대 조동옥 회장은 "지금까지 한 군에서 지방일간지에 보도자료 발송 거부한 적은 없었다"며 "지금이 유신시대도 아니고 언론의 자유가 있는데 관(官)이 제보에 따른 취재를 거부한다는 것은 납득하기 힘들고, 20일 울주군에 정식으로 전화해 항의하겠다."고 말했다.