전남지역경제인협회와 목포와 순천ㆍ광양, 여수상공회의소는 24일 재경부 경제자유구역 추가지정 대상지 선정과 관련해 성명을 내고 "이번 선정은 특정지역에 유리한 불공평한 공모였다“고 주장했다.

전남지역 경제인단체는 "경제자유구역 지정이라는 대규모 공모를 하면서 준비에 필요한 최소한의 시간도 주지 않고 2개월여의 짧은 기간에 서둘러 진행한 것은 특정지역에 대한 특혜라고 의심 된다“며 "더구나 공모중에 법률을 개정하여 특정지역에 자격을 부여한 것은 불공정, 무원칙한 처사"라고 밝혔다.

아울러 "경제자유구역 추가지정은 대통령께서 2단계 국가균형발전 종합대책의 일환으로 추진한 시책임에도 불구하고 산업화지역인 경기·충남과 대구·경북을 추가대상지로 선정한 것은 국가균형발전에 정면으로 역행하는 것이다"며

"우수한 해양자원을 보유하고 중국 등 외국기업이 적극적인 투자 의향을 보이고 있는 지역으로서 경제자유구역의 지정 효과가 가장 빠르고, 확실하게 나타날 수 있는 전남 서남권을 경제자유구역으로 조속히 지정하여 줄 것"을 강력히 촉구했다.

전라남도는 지난 10월 31일 목포시를 비롯한 서남권 일대를 대중국 교역의 전진기지와 서남해안 관광·물류 거점으로 개발하여 외국인의 투자유치를 촉진하기 위해 재정경제부에 서남권경제자유구역 지정을 신청하였다.

서남권경제자유구역은 중국 경제의 발전으로 환황해 경제권이 세계경제의 중심지로 부상함에 따라 이에 대응하는 성장 거점지역의 조기 개발과 국토 서남권의 발전 기반 마련을 통한 국가 균형발전이라는 큰 틀에서 접근하였으며 지역 특성에 맞는 기능을 부여하였다.

경제자유구역으로는 목포시의 신항만을 비롯해 서남해안관광레저도시지역, 무안군 기업도시, 해남군 화원관광단지 및 복합단지, 신안군 조선타운 등 5개시군 8개지구로 면적은 183.2㎢(55백만평)에 달한다.

도는 이 지역을 대중국 교역의 전진기지 및 서남해안 물류와 휴양·해양레포츠 등의 테마관광 구역으로 조성할 계획이며 아울러 최근 활황을 맞고 있는 조선산업 육성과 함께 첨단산업 클러스터지역으로 개발을 추진할 예정이다.

도는 이 사업의 추진에 모두 17조 5,649억원의 재원이 필요할 것으로 집계했는데, 기업 유치를 위한 인프라 구축 소요사업비 1조 6,323억원은 국비와 지방비 등으로 조치하고 대부분의 사업비는 내·외국인의 기업투자 등 민자에 의해 추진할 계획이다.

서남권경제자유구역의 경제적 파급효과는 2026년까지 개발투자와 기업투자지출에 따른 생산유발효과가 71조 7,480억원에 이르고 고용유발효과는 112만명에 달할 것으로 추계하였다.

한편 재정경제부는 지난 12월 21일 경제자유구역 추가지정 대상지로 경기·충남, 대구·경북, 전북 등 3개 지역을 선정한바 있다.