[한국기자연대] 국제맨발걷기협회가 13일 춘천 늘품이애씨 & 국제맨발걷기협회 강원도지부 사무실에서 강원도지부 현판식을 열고 전국 조직 확산을 본격 선언했다.

이번 현판식은 국제맨발걷기협회의 2026년 첫 공식 행사로, 지역 거점 구축과 조직 체계화를 알리는 출발점이라는 점에서 의미를 더한다. 협회는 강원도를 시작으로 전국 단위 지부 운영과 맨발걷기 문화의 생활화를 가속화한다는 방침이다.

이날 행사에는 국제맨발걷기협회장과 운영위원 등 주요 관계자들이 참석해 강원도지부 출범을 축하했으며, 호종훈 지부장에게 위촉장을 전달하고 지역 조직 운영의 공식 출발을 알렸다. 국제맨발걷기협회는 지난 5년간 맨발걷기를 단순한 운동을 넘어 자연과 인간의 연결 회복, 신체·정신 치유, 생활 속 건강문화로 확장해 왔다. 맨발걷기학교, 지도자 양성과정, 워크숍, 국민 맨발걷기 축제(K-어싱축제) 등을 통해 저변을 꾸준히 넓혀왔다.

강원도지부 출범은 이러한 활동을 전국 단위로 확장하기 위한 조직적 전환점으로 평가된다. 협회는 2026년을 기점으로 ▲전국 1000개 K-맨발동아리 구축 ▲1365 자원봉사 시스템과 연계한 K-맨발봉사단 활성화 ▲건강·환경·나눔이 결합된 지속 가능한 생활문화 정착을 핵심 목표로 제시했다.

김도남 국제맨발걷기협회 회장은 “강원도지부가 지역 자연환경과 특성을 살린 가장 모범적인 지부 모델로 성장하길 기대한다”며 “각 지부와 함께 건강한 사회를 만드는 동반자로서 협회의 책임을 다하겠다”고 말했다. 국제맨발걷기협회 강원도지부는 앞으로 지역 주민과 함께하는 맨발걷기 프로그램, 지도자 교육, 봉사활동을 통해 강원 전역으로 맨발걷기 문화를 확산해 나갈 계획이다.